에덴의 동쪽 읽기 전 알면 좋은 것들, 줄거리와 팀셸의 의미

책장에서 2년째 잠자고 있는 두꺼운 책이 있나요.

존 스타인벡의 에덴의 동쪽은 많은 사람이 언젠가는 읽어야지 하고 미뤄 두는 고전입니다.

1952년에 출간된 이 소설은 작가가 자신의 대표작이라고 직접 말한 작품입니다.

선과 악, 자유의지와 선택을 다룬 이야기로 70년이 넘도록 읽히고 있습니다.

읽기 전에 알면 좋은 줄거리와 인물, 그리고 이 책의 심장인 팀셸의 의미를 정리합니다.

어떤 책인가요

에덴의 동쪽은 미국 작가 존 스타인벡이 1952년 9월에 발표한 장편소설입니다.

원제는 East of Eden입니다.

캘리포니아의 살리나스 밸리를 배경으로 트래스크와 해밀턴 두 가족의 이야기를 3대에 걸쳐 그립니다.

제목은 성경 창세기 4장 16절, 카인이 에덴 동쪽 놋 땅에 자리 잡았다는 구절에서 따왔습니다.

스타인벡은 분노의 포도로 1940년 퓰리처상을 받았고, 1962년에는 노벨문학상을 받았습니다.

에덴의 동쪽은 작가 본인이 다른 모든 작품은 이 책을 위한 연습이었다고 말할 만큼 애착을 가진 작품입니다.

줄거리 한눈에 보기

이야기는 두 가족을 축으로 흘러갑니다.

트래스크 가문의 아담은 형 찰스와 복잡한 관계를 맺으며 자랍니다.

아담은 아름다운 캐시 에임스와 결혼하지만, 캐시는 쌍둥이 아들을 낳은 뒤 가정을 버리고 떠납니다.

한편 해밀턴 가문의 새뮤얼은 트래스크 가족 곁에서 힘과 안정의 원천이 되어 줍니다.

이야기의 중심은 다음 세대로 넘어갑니다.

아담의 쌍둥이 아들 캘과 아론이 자라면서 각자의 선택과 마주합니다.

캘은 어머니의 진실을 알게 되고, 자신의 운명을 스스로 선택할 수 있다는 깨달음에 이릅니다.

이 책의 핵심 메시지는 팀셸, 곧 너는 네 죄를 지배할 수 있다는 한마디에 담겨 있습니다.

등장인물 관계도

이야기를 따라가려면 인물 관계부터 잡는 게 편합니다.

아담 트래스크는 온화하고 이상적인 성격의 중심인물입니다.

찰스는 아담의 형으로, 강하고 소유욕이 강한 인물입니다.

캐시 에임스는 아담의 아내이자 쌍둥이의 어머니로, 냉정하고 계산적인 인물입니다.

캘(칼렙)과 아론은 아담의 쌍둥이 아들로, 성경의 카인과 아벨을 상징합니다.

아브라는 쌍둥이 형제와 얽히는 소녀입니다.

새뮤얼 해밀턴은 이웃이자 현명한 조언자로, 작가의 외할아버지를 모델로 한 인물입니다. ^^

리는 트래스크 가문을 돕는 중국인 하인으로, 팀셸의 의미를 풀어내는 중요한 역할을 합니다.

팀셸, 이 책의 심장

팀셸은 히브리어로 너는 ~할 수 있다는 뜻의 말입니다.

소설에서 리는 이 단어를 연구한 끝에 인간은 자신의 죄와 운명을 지배할 수 있다는 결론에 이릅니다.

타고난 성향이나 환경이 아니라 선택이 인간을 결정한다는 선언입니다.

캘은 자신이 어머니를 닮았다는 두려움에 사로잡혀 있지만, 결국 선을 선택하기로 결심합니다.

소설의 마지막에 아담은 아들에게 용서와 함께 이 말을 전합니다.

읽는 내내 무겁게 쌓이던 질문들이 이 한마디에서 풀리는 경험을 하게 됩니다.

영화로 먼저 봐도 될까

1955년에 엘리아 카잔 감독, 제임스 딘 주연의 영화로 만들어졌습니다.

영화는 소설의 후반부, 쌍둥이 형제의 이야기에 집중합니다.

제임스 딘의 대표작으로 유명해서 먼저 접하는 경우도 많습니다.

다만 영화는 원작의 일부만을 다루니 전체 이야기를 알고 싶다면 책을 읽는 게 좋습니다.

책을 다 읽고 나서 영화를 보면 또 다른 재미가 있습니다. ^^

판본 고르는 법

국내에서는 민음사 세계문학전집으로 정희성 옮김의 1·2권 구성이 잘 알려져 있습니다.

두꺼운 분량이라 2권으로 나뉜 구성이 읽기에 부담이 덜합니다.

번역의 문체가 고전의 맛을 좌우하니 서점에서 몇 페이지 직접 읽어 보고 고르는 게 좋습니다.

전자책으로 읽으면 두께의 압박 없이 진도를 나가기 편합니다.

도서관에서 빌려 읽는 것도 좋은 방법입니다.

읽는 순서 팁

처음부터 끝까지 한 번에 읽으려 하면 중반에 지칠 수 있습니다.

가족별로 이야기가 엮이는 구조라서 인물 관계도를 옆에 두고 읽으면 흐름을 놓치지 않습니다.

새뮤얼 해밀턴이 나오는 장면은 쉬어 가는 구간이라서 편하게 읽힙니다. ^^

후반부 쌍둥이 이야기로 넘어가면서 속도가 붙으니 중반까지만 넘기면 됩니다.

가을이나 겨울, 긴 밤에 조금씩 읽는 책으로 잘 어울립니다.

마무리

에덴의 동쪽은 선과 악이라는 무거운 주제를 끝까지 놓지 않는 소설입니다.

읽는 동안 불편한 장면도 있지만, 팀셸이라는 한마디가 모든 걸 정리해 줍니다.

두껍다고 미뤄 두었다면 이번 가을이 시작하기 좋은 때입니다.

책장을 덮고 나면 선택이라는 단어의 무게가 조금 다르게 느껴질 것입니다.

#에덴의동쪽 #존스타인벡 #고전소설 #세계문학 #팀셸 #독서 #책추천 #소설추천 #가을독서 #북스타그램 #독서기록 #민음사 #세계문학전집 #고전읽기 #책리뷰 #독서모임 #제임스딘 #고전명작 #책스타그램 #독서의계절