10월 말이 되면 김장 생각이 먼저 나는 계절입니다. 저는 이번 가을 주말 나들이로 갈 만한 축제를 찾아보다가 광주에서 열리는 김치축제를 발견하고 일정을 미리 정리해봤습니다. 김치를 주제로 한 미식축제라 먹거리와 볼거리가 함께 있다는 점이 눈길을 끌었습니다. ^^
제33회 광주김치축제는 2026년 10월 23일 금요일부터 10월 25일 일요일까지 3일간 열립니다. 올해로 벌써 33회를 맞는 광주 대표 음식문화축제로, 세계김치축제라는 이름으로도 함께 불립니다. 저는 다녀온 후기가 아니라 다가오는 축제를 미리 정리하는 글이니, 세부 일정은 방문 전 공식 홈페이지에서 한 번 더 확인해주세요.
올해 광주김치축제의 공식 일정은 10월 23일 금요일부터 25일 일요일까지입니다. 금요일부터 일요일까지 이어지는 3일 일정이라 주말을 끼고 다녀오기 좋습니다. 운영 시간은 오전 10시부터 오후 8시까지로 안내되어 있습니다.
개막일인 10월 23일에는 축제의 하이라이트 중 하나인 대한민국 김치경연대회의 시상식이 열립니다. 축제 첫날 방문하시면 개막식 분위기와 함께 시상식도 볼 수 있어 일정 짜실 때 참고하시면 좋겠습니다. ^^
축제 장소는 광주광역시청 광장 일원입니다. 시청 앞 넓은 광장에 축제 부스와 무대, 체험 공간이 들어서는 구조로 매년 열리고 있습니다. 입장료는 무료라 부담 없이 둘러보기 좋습니다.
김치를 단순히 전시하는 축제가 아니라 김치와 어울리는 다양한 먹거리, 체험과 판매 프로그램이 함께하는 김치 미식축제라는 점이 특징입니다. 가족 단위 방문객부터 김치 마니아까지 두루 즐길 수 있는 구성입니다.
축제의 대표 프로그램인 대한민국 김치경연대회는 축제 개막보다 먼저 시작됩니다. 1차 경연은 10월 8일에, 2차 본선은 10월 22일 목요일에 광주김치타운 다목적체험관(광주 남구 김치로 60)에서 진행됩니다.
경연 종목은 기본 김치인 배추김치와 참가자가 자유롭게 선택하는 자유김치로 나뉩니다. 1차에서는 숙성 김치를 평가하고, 2차 본선에서는 당일 제조 김치를 현장에서 직접 만들어 평가하는 방식입니다. 최종 수상자는 10월 23일 축제 개막식에서 발표되며, 대상 격인 대통령상 수상자에게는 상금 300만원이 수여됩니다.
축제 기간에 방문하시는 분들은 경연 자체를 보는 것은 아니지만, 개막식 시상식을 통해 올해 최고의 김치가 무엇인지 확인할 수 있습니다. 김치에 진심인 분들이라면 개막일 방문을 추천드립니다.
축제 기간 3일 동안 매일 오전 11시에는 김치명인 마스터클래스가 열립니다. 회당 약 60분간 진행되는 프로그램으로, 김치명인의 노하우를 직접 보고 배울 수 있는 자리입니다.
김치를 담그는 손맛의 비결이 궁금하셨던 분들에게는 놓치기 아까운 프로그램입니다. 다만 사전예약이 필요한 프로그램인지, 현장 접수로 참여 가능한지는 아직 확인되지 않았으니 공식 홈페이지에서 한 번 더 확인하고 방문하시길 권합니다.
직접 손으로 김치를 담가보는 김치체험관은 축제의 인기 코너입니다. 아이들과 함께 방문하는 가족이라면 김치키즈랜드도 눈여겨보시면 좋겠습니다. 김장운동회는 몸을 움직이며 즐기는 이색 프로그램으로 알려져 있습니다.
체험 프로그램 중 일부는 인원 제한이나 사전예약이 있을 수 있습니다. 특히 주말에는 현장 접수가 일찍 마감될 수 있으니, 꼭 참여하고 싶은 프로그램이 있다면 미리 공식 홈페이지에서 예약 여부를 확인하세요. ^^
축제장 한쪽에는 김치마켓이 열립니다. 김치와 식재료를 직접 사고팔 수 있는 직거래 장터로, 다양한 종류의 김치를 맛보고 구입할 수 있습니다. 배추김치부터 별미 김치까지 한자리에서 비교해보는 재미가 있습니다.
김치를 구입하실 계획이라면 보냉백을 챙겨가시는 것을 추천드립니다. 축제장에서 바로 구입한 김치를 신선하게 가져오려면 보냉 준비가 필수입니다. 가격은 현장에서 직접 확인하시면 됩니다.
천인의 밥상은 김치를 중심으로 다양한 요리를 맛보는 축제의 대표 미식 콘텐츠입니다. 김치찜, 김치고기전, 수육과 김치, 김치국수 등 김치를 활용하거나 김치와 잘 어울리는 음식들이 선보여집니다.
식음 공간에서는 공연도 함께 진행되어 먹는 즐거움과 보는 즐거움을 동시에 누릴 수 있습니다. 다만 올해 천인의 밥상 참가업체와 전체 메뉴, 가격은 축제 직전에 최종 공개될 수 있으니 방문 전 공식 홈페이지의 최신 안내를 확인해주세요.
대중교통으로 가실 분들은 지하철 상무역 4번 출구나 운천역 3번 출구에서 내려 도보로 약 25~30분 이동하면 됩니다. 도보 거리가 조금 있는 편이라 시청행 버스를 이용하시면 편리합니다.
시청 방면 버스 노선으로는 금호46, 매월16, 운림50, 일곡38, 지원25, 지원45, 첨단22번 등이 안내되어 있습니다. 자가용으로 가실 분들은 임시주차장 운영 여부와 셔틀버스 운행 여부를 공식 홈페이지에서 미리 확인하시는 것이 좋습니다. 축제 기간에는 주변 교통이 혼잡할 수 있습니다.
입장 무료로 열리는 김치 미식축제라는 점에서 가성비 좋은 가을 나들이 코스입니다. 김치경연대회 시상식부터 김치명인 마스터클래스, 김치체험관과 김치마켓, 천인의 밥상까지 김치 하나로 이렇게 다양한 프로그램을 꾸릴 수 있다는 것이 새삼 놀랍습니다. 10월 23일부터 25일까지, 광주광역시청 광장에서 열리는 제33회 광주김치축제 일정을 미리 저장해두시면 좋겠습니다.
이런 분에게 추천합니다. 김장철을 앞두고 맛있는 김치를 미리 맛보고 싶은 분, 아이와 함께 김치 담그기 체험을 해보고 싶은 가족, 가을 주말에 광주로 당일치기나 1박 2일 여행을 계획 중인 분들께 추천드립니다.
김치 한 포기가 식탁에 오르기까지의 정성을, 가을 광주에서 직접 느껴보세요. ^^
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