가을 바다 보면서 커피 한 잔 하고 싶은 분들, 이 글 저장해두세요. ^^
저는 이번 가을에 어디 가볼 만한지 찾아보다가 10월 하순에 강릉에서 열리는 커피축제를 정리해봤습니다. 제18회 강릉커피축제, 올해도 열립니다. 커피 향과 파도 소리를 한 번에 즐길 수 있는 국내 대표 커피 축제라 매년 10월이면 여행 계획을 세우는 분들이 많습니다.
올해 축제는 2026년 10월 21일(수)부터 25일(일)까지, 닷새간 열립니다.
평일 3일과 주말 2일이 섞인 일정이라 주말에만 가도 되고, 한적하게 즐기고 싶으면 평일을 노려도 됩니다. 올해로 벌써 18회를 맞았습니다. 강릉이 '커피 도시'로 불리게 된 배경에는 이 축제가 큰 역할을 했다는 평가도 있습니다.
2026년 강릉커피축제의 슬로건은 'Coffeeful Gangneung', 우리말로 하면 '커피로 가득한 강릉'입니다.
공식 포스터에도 동해의 푸른 바다와 울창한 소나무 숲, 그리고 커피를 즐기는 사람들의 모습이 담겼다고 합니다. '커피가 일상이 되는 도시 강릉'이라는 정체성을 내세우는 만큼, 이번 축제 역시 커피와 강릉의 자연·관광 자원을 엮는 방향으로 꾸며집니다.
올해 가장 큰 변화는 축제 공간의 확대입니다.
기존에는 안목해변 일대 강릉커피거리가 중심이었는데, 올해는 주문진과 중앙시장, 오죽헌, 옥계까지 강릉 시내 곳곳으로 행사 공간을 넓히는 '도시형 커피축제'로 진행됩니다. 축제장 한 곳만 돌고 끝나는 게 아니라, 강릉 여행 전체가 축제가 되는 구조입니다.
축제에서 꼭 챙겨야 할 프로그램은 '별의별 강릉커피'와 '별의별 원두상점'입니다.
'별의별 강릉커피'는 지역 카페들이 개발한 시그니처 커피 메뉴를 소개하는 프로그램입니다. 강릉에서만 맛볼 수 있는 개성 있는 메뉴들을 한자리에서 비교하며 맛볼 수 있습니다. 커피 취향이 확실한 분일수록 즐거울 프로그램입니다. ^^
'별의별 원두상점'은 강릉 지역 로스터리들이 직접 로스팅한 원두와 드립백을 판매하는 공간입니다. 축제장에서 정상가보다 할인된 가격으로 판매된다고 하니, 집에서 내려 마실 원두를 챙기기에 좋습니다. 참여 업체가 많으니 취향에 맞는 원두를 고르는 재미가 있습니다.
커피를 마시는 것을 넘어 직접 만들어보는 체험도 준비됩니다.
커피 전문가가 내려주는 핸드드립 커피를 시음하면서 원두마다 다른 향과 풍미를 경험할 수 있고, 원두 로스팅과 라테아트 체험도 진행될 예정입니다. 아이들을 위한 체험 부스도 함께 운영된다고 하니 가족 단위 방문도 무리 없습니다.
다만 세부 프로그램의 운영 시간과 일부 체험의 유료 여부는 순차 공개 중이니, 방문 전에 강릉커피축제 공식 홈페이지에서 한 번 더 확인하세요.
강릉커피축제의 진짜 매력은 낮이 아니라 밤이라고들 합니다.
안목해변 일대 솔숲에는 조명과 해먹을 걸어 만든 야간 카페존이 차려지고, 해변에는 캠핑체어를 놓은 커피 라운지가 운영됩니다. 파도 소리를 들으면서 마시는 커피는 낮과는 완전히 다른 분위기를 냅니다. 가을 저녁 바람이 선선한 10월이라 체온 유지는 필수예요. ^^
축제 거리 곳곳에 걸린 조명과 현수막, 버스킹 공연까지 어우러지면 사진도 잘 나옵니다.
'도시형 커피축제'의 재미를 제대로 느끼려면 모바일 스탬프 투어에 참여해보세요.
축제장과 강릉 지역 카페들을 돌아보며 스탬프를 모으는 프로그램으로, 축제 기간인 10월 25일까지 운영됩니다. 스탬프 투어 덕분에 중앙시장이나 주문진처럼 평소 커피축제와 연결이 안 되던 동선까지 자연스럽게 돌게 됩니다. 기념품 혜택도 있으니 여행 동선을 짤 때 참고하세요.
축제만 보고 돌아오기 아쉽다면 함께 가볼 만한 곳들입니다.
총평하자면, 제18회 강릉커피축제는 '안목 한 곳의 축제'에서 '강릉 전체의 축제'로 도약하는 해입니다. 시그니처 커피 시음, 할인 원두 구매, 핸드드립 체험까지 커피를 좋아하는 사람이라면 하루가 모자랄 정도로 볼거리와 마실 거리가 풍성합니다.
이런 분에게 추천합니다 — 가을에 강릉 여행을 계획 중인 분, 커피 취향 탐험을 즐기는 분, 밤바다와 커피 조합을 경험해보고 싶은 분, 가족 단위 가을 나들이 코스를 찾는 분. ^^
파도 소리와 커피 향이 겹치는 곳에서, 올해 가을은 조금 더 진하게 기억될 것 같습니다.
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